| “土地养人，灵气育人”。一级视力残疾人刘爱国，是祁东县太和堂镇半山桥村这个溪水环绕，重山叠翠，灵气馥郁的山区村滋养出来的又一个身残志不残，自信自强的祁东残疾人典型。
眼是心灵的窗户，他的这扇窗不幸被关上。1957年，因为麻疹得不到及时有效冶疗，4岁的刘爱国双目失明，“窗户”关上，跌入黑暗人生。生理和心理双重打击，刘爱国幼小的心灵一度变得脆弱。当然更难过的是父母。
“当上帝关了这扇门，一定会为你打开另一扇门”。刘爱国双目失明，却拥有一颗灵巧的心和属于自己的坚定自信。小时候家庭生活过得很艰难，为了减轻家庭负担，14岁的刘爱国摸索着学，摸索着做，凭一颗灵巧的心，无师自通，学会了木竹加工，打制家用木器，编制竹椅，他的想法朴实简单：“赚点钱，养活自己，不拖累家人，不让自己成为社会负担”。村妇女主任匡春连称自她嫁过来后，经常见到刘爱国在家里做椅子，凳子和箱子，平日里也足不出户，除了自己做饭，做菜之外，其余时间就是在制作这些东西，自产自销。虽然，镇、村两级将他纳入分散供养范围，刘爱国仍然坚持编制竹椅，“闲着也是闲着，多少我还可以赚点小钱”。
刘爱国的弟弟刘忠诚告诉笔者：“所有的编制程序都是在摸索中完成，所以我哥有‘三摸一摔’，一是摸竹。他对编织竹椅用的原竹要求蛮高，原竹要求大小差不多样大，这样用料才匀称，编织出来才好看。二是摸榫眼。竹椅编成后，他要将所有的榫眼摸个遍，检查是不是接榫吻合，不余空隙。三是摸面。在检查接榫没问题后，再将椅面摸个遍，确定椅面光滑平整。其次是摔。即在所有工序完整后，手提竹椅在地上摔打，凭手感感触竹椅是否有松动。凡是没完全满意，当场销毁。这一来二去，别人编织一把竹椅最多两三个小时，他编制一把至少四天方可完成。”
正常编制竹椅难，残疾人编制竹椅更难，对于一个双目失明的人全凭手感触摸编制，其难度更不难想象。“三摸一摔”，刘爱国编制出来的竹椅美观大方，稳实牢靠。刘爱国凭藉朴实的信念，固执地坚持编制竹椅近60年，用心灵感触创作出一道独特的风景。
祁东县残联 王海云
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