| 湖南省残疾人联合会第八次代表大会7月6日在省城长沙开幕，刘兵桥，代表祁东县30000余名残疾人出席代表大会，刘兵桥用“自强助残两不息”事迹在湖南省残疾人联合会第八次代表大会上尽显祁东残疾人风彩。
自强不息
“身体有缺陷，不代表我不能成为生活的强者”。凭借这一信念的支撑，刘兵桥从一个“放牛娃”成长为农民企业家。1962年，刘兵桥出生祁东县风石堰镇先锋村一个贫苦家庭，父亲体弱多病，母亲重度残疾。因为贫困，身为家中长子的刘兵桥只上了七年学，在14岁时，身患重病，无钱医治，导致终生残疾，也因此被“照顾”当上了村里的“放牛娃”。
上世纪八十年代初，中国农村迎来了又一次大变革，打破“社会主义大锅饭”，实行土地承包到户，中国经济社会实现由计划经济到市场经济的大转变。扛起家庭重担的刘兵桥当起了贩卖农土特产的“小贩”，第一次走上自强路，赚了些小钱，然而家庭贫困没有得到根本改变。而后几年，又先后干过“剃脑匠”“修车匠”。
八十年代末期，随着国民经济复苏，建材行业开始回升。刘兵桥瞅准商机，与人合伙办起了风石堰镇第一家钢材专卖店，赚取了人生第一桶金。1998年，独自开店，经营钢材和不锈钢门窗，逐渐成为令人信服的“刘老板”，自强之路越走越宽。
本世纪初叶，中国建材市场进一步走热，2011年，刘兵桥果断在县城创办祁东县双喜门业福利有限公司，经营加工不锈钢和仿铜门窗，刘兵桥自强创业成了农民企业家。
2020年，新冠疫情吃紧，刘兵桥再次斥资130余万元，创办医用防护口罩加工车间，县委县政府领导曾多次到他的加工车间专题调研。
大道至简，知易行难。刘兵桥身残志不废，自强不息，凭着顽强的意志和坚定的信念，由一个“放牛娃”一步一个脚印成长为如今拥有600多万身价的农民企业家，2017年被评为湖南省自强模范，2019年被授予“湖南省阳光致富带头人”荣誉称号，同年被评为衡阳市劳动模范。
助残不息
“我一家富算不得什么，能带动困难残疾人一起富才是真的富”。刘兵桥是这样说，也在这样做，帮助和带动残疾人共同脱困致富。自主创业以来，先后共安置100余名残疾人就业，共让利20多万元，帮助和带动413名残疾人成功创业。步云桥镇志冲村唐中秋，2岁时，家里失火，全身大面积烧伤，双手掌被烧没，一家五口生活极其艰难。 2018年，政府为他们修建的安置房没有门窗，一家人敞开门户生活达3年之久。刘兵桥获悉情况后，无偿赠送价值3万余元的门和窗，并代为安装，同时鼓励唐中秋自强创业，脱离困境。在刘兵桥的鼓励和支持下，唐中秋依托本地山区优势拓荒种植特色中药材，一举脱贫。
为更好带动残疾人致富，2018年，刘兵桥自筹资金100万元，创办祁东县红双喜培训学校，聘请专业老师定期开班为残疾人提供按摩技术、电子计算机、电商等培训，帮助残疾人找准自身人生坐标，多渠道促进残疾人灵活就业创业增收。
“有困难，找刘兵桥”，这句话在祁东县残疾人朋友圈里喊得响亮，几乎成了口头禅。为方便助残，刘兵桥专门设立困难救助呼叫平台，并与残疾人伍春生等11人组建专门助残“小分队”，广泛开展助残扶残爱心活动，10余年如一日，从未停止，共送出爱心物资和助残解困资金，总价值折币达50余万元。四明山森林公园管理处腾云岭村陈家组的陈江兰身患类风湿性关节炎致四肢肌肉严重萎缩，生活不能自理，吃喝拉撒都需要人打点。父母双亡后，成了无人照顾的孤苦人，然而大道不孤。2017年4月的一天，陈江兰试着呼叫了刘兵桥，第二天，刘兵桥和他的爱心小分队出现在陈江兰家，给她送10000元现金和米、油、饮品、糖果饼干等爱心物资。并积极与当地政府联系，几经周折，陈江南得到妥善安置，日常照料问题得到妥善解决。
路漫漫兮
“助残路漫漫，上下去求索”。湖南省残疾人事业在求索中发展，刘兵桥不息的自强助残之路在求索中延伸，湖南省残联第八次代表大会响亮提出“湖南要成为对残疾人最为友好的省份，湖南人要成为对残疾人最为友善的一群人”目标，围绕这一目标，祁东县全社会总动员，共同求索，越来越多的残疾人自强“刘兵桥”在涌现，越来越多的助残“刘兵桥”在路上，两个“最为”环境在祁东成为常态。
祁东县残联 王海云
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